一块无法再驱动汽车的电动汽车电池根本不是垃圾，而是一座由锂、钴、镍和锰组成的小型矿山。由 Leitat 协调的欧洲项目 BATRAW 一步步展示了机器人、AI 摄像头、激光、巧妙的化学工艺和区块链护照如何把用旧的电池包变成制造全新电池的高品质材料——读到最后，你还能测一测自己有多少循环经济工程师的潜质。
欧洲希望成为全球首个气候中和的大陆，欧盟委员会在这条路上设定了一个大胆目标：到2040年实现46%的电气化。更多的电动汽车、公交车和储能系统意味着更低的排放，以及对进口化石燃料更少的依赖。但这些电池迟早都会走到使用寿命的终点。
“欧洲的电气化将产生越来越多的电池废弃物，同时推高对锂、钴、镍和锰等关键原材料的需求，”Leitat 首席研究员安赫尔·曼努埃尔·埃斯卡米利亚·佩雷斯（Angel Manuel Escamilla Pérez）解释说。换句话说，问题和解决办法可能就在同一个箱子里。
BATRAW 是由欧盟资助、Leitat 协调的项目，汇集了来自欧洲各地的合作伙伴。他们的共同目标是为寿命终结的锂离子电池（比如驱动电动汽车的那种）建立可持续的循环价值链。团队没有只盯着某一个环节，而是审视了电池的整个旅程，从回收和检测，一直到材料可以再次投入使用的那一刻。
拆解电动汽车电池包是一项缓慢、繁琐且有潜在危险的工作。BATRAW 开发了一条半自动拆解线，结合了机器人技术、基于人工智能的视觉系统和激光切割。摄像头帮助机器识别眼前的东西，激光则精确而安全地打开电池包。
在试点演示中，这条生产线把拆解时间缩短了50–60%。它还优化了仍需人手完成的人工操作，让工人的工作更安全。对任何对机器人或机器视觉感兴趣的人来说，这是这些技能用武之地的一个非常实际的例子。
电池包拆解之后，还需要把有价值的金属分离出来。项目在这里采用了湿法冶金，这是化学的一个分支，利用溶液溶解并回收金属。在接近工业条件的中试规模演示中，该工艺回收了超过98%的目标原材料。
“通过整合这两个试点工厂，我们缩短了拆解时间，提高了安全性，并在湿法冶金流程结束时得到了高品质的回收材料，现在可以用来生产新的正极和负极材料，”埃斯卡米利亚说。简而言之，循环闭合了：旧电池成了新电池的起点。
回收并不是唯一的选择。研究人员还探讨了一些电池能否在回收金属之前，以另一种角色继续工作。根据项目的工作，一块旧电池可以走几条路径：
快速的健康检查很重要，因为它有助于判断哪些电池还有可用容量，哪些应直接送去回收。
除了回收和再生技术，BATRAW 还帮助落地了数字电池护照和基于区块链的可追溯平台。它记录电池及其材料去过哪里、经历了什么。
“通过在各个阶段跟踪电池和电池材料，我们的护照与可追溯平台一起，有助于发现价值链中的薄弱环节，同时让回收企业更容易提取关键原材料、推动循环经济，”埃斯卡米利亚补充道。这不只是一个锦上添花的功能：从2027年起，欧盟委员会将要求在欧盟市场上销售的、容量大于2千瓦时的所有电动汽车电池配备数字护照。
通过连接价值链的每一个环节，该项目降低了欧洲对进口材料的依赖，减轻了与采矿相关的环境影响，减少了废弃物，并增强了欧洲的资源安全。
“BATRAW 表明，循环且可持续的欧洲电池生态系统在技术上可行，在经济上合理，对环境也有益，”埃斯卡米利亚总结道。团队目前正专注于扩大最有前景的技术的规模，并推动它们走向商业化和工业应用。
一块报废的电动汽车电池是一座等待开启的锂、钴、镍和锰的宝库。BATRAW 把机器人技术、基于AI的视觉、激光切割、湿法冶金和区块链结合起来，更快地拆解电池包，回收超过98%的关键材料，让一些电池获得第二次生命，并在数字护照中跟踪所有电池。这也证明，一个项目可能需要机器人工程师、化学家、IT专家和循环经济专家并肩工作。
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