
2024年,全球记录了约604起极端天气事件,其中许多被认为异常甚至前所未有。欧盟资助的XAIDA项目旨在揭示气候变化如何塑造这类事件,以及如何更好地理解它们。借助机器学习和深度学习,研究人员得出了一个令人担忧的结果:在许多地区,热浪增加的速度比气候模型预期的更快。文末你还可以测一测,自己应对高温的能力如何。
近年来,极端天气事件变得更加频繁、更加强烈。这引发了对环境和人身安全的严重担忧。
数字不言自明:2024年,全球记录了约604起此类事件,其中许多被归为异常甚至前所未有。
这些事件与气候变化之间的联系看起来很紧密。问题在于,其强度和复杂性不断上升背后的机制仍未被完全理解。XAIDA项目正是为填补这一空白而启动的。
XAIDA是欧盟资助的项目,汇集了16家合作机构,它们分别专注于三个领域:人工智能、统计学和气候建模。
他们的目标是开发数据驱动的方法,揭示气候变化在全球极端天气中所起的作用。来自不同行业的利益相关方也参与其中,以便研究结果能够用于风险评估和适应策略。
该联盟开发了一套工具,用于机器学习、因果推断、事件检测和影响评估。热浪是这些工具投入使用的关键领域之一。
团队使用变分自编码器(一种深度学习技术)来研究极端高温在气候变化过程中的表现。结果并不令人安心。
“在项目期间,我们了解到,在许多地区,热浪增加的速度比气候模型预期的更快。这非常令人担忧。”项目协调人迪姆·库穆(Dim Coumou)说,他任职于阿姆斯特丹自由大学(Vrije Universiteit Amsterdam)。
XAIDA留下了几项具体成果:
该项目还产出了100多篇同行评议的科学论文,并为中小学教师开发了教育材料。
最大的挑战之一涉及人工智能本身。它的结果必须可信且可解释,否则科学家几乎没有理由依赖它们。
XAIDA的应对方式是,把气候模型和统计分析等传统方法与新的人工智能技术结合起来。让两者并行运行,就可以相互核对并验证结果。
正是这种新旧结合,让团队得以自信地呈现基于人工智能的发现,而不是把它当作一个黑箱。
库穆强调,XAIDA并非孤立出现:“近年来,气候科学领域掀起了一股规模大得多的人工智能创新浪潮,XAIDA只是其中的一部分;在项目期间,人工智能确实迅猛发展。现在我们有了全球性的人工智能天气预测模型,它们真正为研究界带来了新的机遇。”
对于考虑从事气候研究的人来说,信息很明确:如今研究天气,也意味着要与数据、统计和算法打交道。
XAIDA把人工智能、统计学和气候建模结合起来,以便更好地理解极端天气。项目发现,在许多地区,热浪增加的速度比气候模型预测的更快,并交付了AIDE工具箱、CAUSEME平台和GreenEarthNet。通过把传统方法与人工智能相结合,团队得以验证自己的结果,并使人工智能在气候科学中更值得信赖。
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