拆包裹时，气泡膜只能带来片刻的乐趣，随后就剩下一个问题：该扔到哪里。爱沙尼亚初创公司RAIKU给出了一个简单的答案：一种只用木头制成、不含化学品、可以堆肥的填充材料。一立方米原料能做出多出许多倍的包装，而且生产它所消耗的资源比造纸少90%。来看看它是怎么做到的，以及是什么帮助这家公司熬过了起步阶段——最后你还可以测一测自己是怎么对待包装的。
你给姐妹订了一瓶香水，或者给自己买了一副新耳机，打开盒子，掏出一把气泡膜。捏爆气泡的短暂乐趣过后，问题来了：它该扔进哪个垃圾桶？这一幕在数百万个家庭里反复上演，因为包装是家庭垃圾中最显眼的组成部分之一。
问题的规模相当可观。据CORDIS介绍，普通欧洲人每年产生约五吨垃圾，其中只有41%得到回收。爱沙尼亚公司RAIKU的联合创始人卡尔·佩尔泰尔（Karl Pärtel）说得很简短：“我们产生的垃圾比我们能回收的还多。”
欧盟设定了一个目标：到2030年，70%的包装废弃物要得到回收。这听起来很有雄心，但并不能解决问题。在未来许多年里，仍会有数百万吨包装最终进入垃圾填埋场。
因此，一些公司不再只问如何更好地处理垃圾，而是问如何从一开始就不产生垃圾。清洁技术初创公司RAIKU正是这样思考的。
爱沙尼亚人研发出一种缓冲材料，100%天然且可堆肥。它旨在取代塑料和其他碳足迹较大的材料——既包括用来制造气泡膜的那些，也包括生物塑料。
配方听起来出奇地简单。正如佩尔泰尔所说：“RAIKU的包装填充物只用一种原料制成——木头。”他随即补充道：“生产中不使用任何化学品或添加剂。”
最有意思的是，这家公司对原料的利用多么节省。佩尔泰尔解释说：“我们能把一立方米木头变成15到20立方米的包装。”此外，生产过程本身只消耗很少的能源和水。简而言之：
对第三点，佩尔泰尔是这样评论的：“比如与造纸相比，我们能把资源消耗减少90%。”
不过，好点子只是开始。要让新材料触达客户，需要大量研发，还要有可扩展的试点生产线。这些生产线是为了让未来的商业伙伴相信，这项技术不仅在实验室里行得通。
在这里，公司遇到了每个梦想创业的人都熟悉的障碍。“我们陷入了典型的初创企业死亡谷，”佩尔泰尔回忆道。这是私人资金极难获得的阶段。团队知道自己的技术前景光明，但在如此早期的阶段，获得融资成了一大挑战。
帮助来自欧洲创新委员会（EIC），它资助了RAIKU的生物包装项目。两年的支持使公司得以开发出可扩展的模块化生产技术。“这给了我们真正成功的机会，”佩尔泰尔强调。
该项目从2024年3月持续到2026年6月，欧盟的出资接近250万欧元。
成果已经体现在数字上。RAIKU在20个国家拥有约100家客户，其中包括LVMH和欧莱雅（L’Oréal）等品牌。木质填充物被用来包装奢华香水、化妆品、陶瓷和电子设备——这些都是必须完好无损送到收件人手中的易碎品。
公司没有停下脚步的打算。“我们现在可以专注于下一步的规模扩张，以及能以多快的速度在全球部署我们的技术，”佩尔泰尔说。计划很具体：“下一步包括建立一座大型工厂，以及部署若干微型工厂。”
方案的灵活性也有帮助，因为正如这位联合创始人所指出的，“我们的模块化技术可以以不同的形式部署。”RAIKU还获得了私人投资者的资金。长期目标是什么？让这种材料成为世界主要的包装材料之一，并取代那些耗能高、难以回收的塑料。
首先，是一堂生态学的实践课。佩尔泰尔用这样的话概括公司的理念：“循环经济需要完全不产生废弃物的产品”，也就是那些“重新成为自然循环一部分”的产品。对于设计产品、或者学习工程或市场营销的人来说，这个想法都很有用。
其次，是一堂创业课。RAIKU的故事表明，即使是绝妙的点子，也需要时间、资金和耐心，才能变成一门生意。
爱沙尼亚初创公司RAIKU证明，包裹的填充物不必是塑料垃圾。它的材料只用木头制成，不含化学品，可以堆肥，所需资源比造纸少90%。借助EIC的支持，公司熬过了最艰难的阶段，赢得了20个国家的客户，并计划建一座大型工厂。
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